كتب | عباس الصهبي
أعلن المختبر الفيزيائي الوطني البريطاني، مؤخراً أن الأرض وإن كانت تدور حول محورها 420 مرة في السنة منذ ملايين السنين، إلا أنها الآن أصبحت تفعل ذلك 365 مرة فقط.
وكان العالم بيتر ويبرلي بنفس المختبر، قد حذَّر من من أنه إذا زاد معدل الدوران أكثر، فقد تكون هناك حاجة إلى ثانية كبيسة سلبية.
سر اختلاف الدوران..
كوكب الأرض من الفضاء
المشكلة تكمن في أنه لوحظ بمراقبة دوران الأرض حول نفسها (أي حول محورها) فإنه في بعض الأحيان تختلف سرعة الدوران بشكل طفيف، ما يؤثر على ضابط الوقت العالمي – الساعة الذرية – مما يتطلب إضافة الثواني الكبيسة عندما يتحرك العالم بشكل أسرع قليلًا.
وقد حذر عالم المختبر الفيزيائي الوطني البريطاني، بيتر ويبرلي، من أنه إذا زاد معدل الدوران أكثر، فقد تكون هناك حاجة إلى ثانية كبيسة سلبية.
ويؤكد الخبراء أن كل يوم على الأرض يحتوي على 86400 ثانية، وعندما لا يكون الدوران منتظماً فإن هذا يعني أنه وعلى مدار عام كامل فإن كل يوم يحتوي على جزء من الثانية أكثر أو أقل.
أما اختلاف حركة دوران الأرض حول محورها فيعود سببه إلى حركة قلب الأرض ومحيطاتها وغلافها الجوي، فضلاً عن سحب القمر.
وتعتبر الساعة الذرية دقيقة للغاية، وتقيس الوقت بحركة الإلكترونات في الذرات التي بُرّدت إلى درجة الصفر المطلق، وذلك للحفاظ على توافق الساعة الذرية مع عدد الثواني في دوران الأرض.
وقد سبق وتمت إضافة الثواني الكبيسة كل 18 شهرًا أو نحو ذلك منذ عام 1972.
وقد ظهرت الفكرة في العام الماضي، عندما بدأ التناوب في التسارع، لكنه تباطأ مرة أخرى، حيث كان متوسط اليوم في عام 2021 أقل بمقدار 0.39 مللي ثانية عن عام 2020.
قرار الثواني الكبيسة..
وكان جودا ليفين بالمعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا، قد أكد لمجلة ديسكڤر Discover
مركبة فضائية حال انطلاقها إلى الفضاء
أنه بمرور الوقت سيوجد اختلاف تدريجي بين وقت الساعات الذرية والوقت المقاسج بعلم الفلك، لذا فإنه ومن أجل منع هذا الاختلاف من أن يصبح كبيرًا جدًا، اتُخذ منذ العام 1972 قرار إضافة الثواني الكبيسة بشكل دوري للساعات الذرية.
وتعد خدمة النظم المرجعية ودوران الأرض الدولية هي المسئولة عن تتبع سرعة دوران الأرض، وتقوم بذلك عن طريق إرسال أشعة الليزر إلى الأقمار الصناعية واستخدامها لقياس حركتها.
وعندما لا يتماشى ذلك مع الساعات الذرية، ينسق العلماء مع بعضهم لإيقاف ساعاتهم لمدة ثانية واحدة لإعادتها إلى التوقيت الصحيح.
ولم تُضَف للساعة الذرية ثانية كبيسة منذ عام 2016، لكن بينما كانت الأرض تتسارع مرة أخرى، بدأت في التباطؤ مرة أخرى عام 2021.